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うれしいお祝い

９月１６日は、敬老の日でした。

筆者の奥さんから突然写真付きのメールが入りました。

内容は孫から長寿のお祝いと「お守り」が届いたという連絡でした。

兵庫県の自宅に孫が通う東京の保育園から手紙が届いたのです。

その中には、孫の写真が入った手作りの「お守り」が入っていたそうな
のです。

普段、メールを送っても全く返信がない奥さんからのメール、よほど嬉
しかったのでしょう。

それに比べて筆者はというと、複雑な気持ちになりました。

自分では若い若いと思っていながら、とうとうこんなお祝いをされる立
場になったのかと。

お守りの中には、孫の写真と孫からのメッセージが入っていました
保育園も粋な計らいをするものだと感心させられましたが・・・

新しい統計数値

この敬老の日に合わせて総務省が、９月１５日時点の人口推計をまとめ
たそうです。

その推計によると、６５歳以上の高齢者人口は前年比大幅増の３５８８
万人。

当然とはいえ過去最多を更新し、総人口の２８．４%を占めたそうです。

高齢化率は、２０１６年１０月には、２７．３％でした。

僅か３年で１％も増えたことになります。

気になるのは、後期高齢者の数字です。

後期高齢者医療制度の対象となる７５歳以上は５３万人増えて、１８４
８万人となったそうです。

総人口の１４．７%とおよそ７人に１人が後期高齢者になったことにな
ります。

超高齢化社会を支える制度・仕組みの見直しを急がなければならない状
態になっているのです。

昨年、記事（日本の高齢化の特徴）で書いた、日本の高齢化の特徴であ
る「深さ」がいよいよ大きく顕在化しつつあります。

９月１１日に発足した今度の新内閣は、この問題に真剣になって取り組
むそうです。

もう少し、見方を変えると、身体機能の衰えが顕著に出てくる７０歳以
上の人口は９８万人増の２７１５万人で、総人口に占める割合は２１．
５%になったそうです。

他の年齢層に比べて増加数が多いのは１９４７～４９年生まれの「団塊
の世代」が含まれる為です。

７０歳を超えると急激に医療費が増える傾向にあることを考えると、非
常に気になる数字です。

総務省の報告によると６５歳以上の割合は世界の全ての国・地域のうち
高齢化率世界第２位のイタリア（高齢化率２３．０%）に大差（約５P
差）をつけて最も高いことになります。

国立社会保障・人口問題研究所の推計によると、２０２５年にその高齢
化率は３０%に達し、その１５年後の２０４０年には３５%を上回る見
込みになっています。

高齢化率という面では、当面日本がダントツで世界ランキング１位を独
走することになりそうです。

働く高齢者数も増加しています。

労働力調査によると、６５歳以上の就業者数は２０１８年に８６２万人
と過去最多を更新しました。

１５年連続で前年より増えたことになります。

その約半数の４６９万人が企業などに雇用されているそうです。

ただ、このうち約７６%にあたる３５８万人がパートなど非正規雇用な
のだそうです。

非正規職に就く理由は男女ともに「自分の都合のよい時間に働きたいか
ら」が最多となっていましたが、その内情は働く高齢期の方々にとって
は厳しいものであることが予想できます。

またこの８６２万人という数字、数字だけ見ると大きな数字はあります
が、人口に占める就業者数の割合である就業率でみると、この数字には
大きな課題があることが分かります。

２０１５年時点の年齢階層別の就業率をみると、男女合わせた６５歳か
ら６９歳では４１．５％、７０歳から７４歳では２４．９％、７５歳以
上では８．３％という状況になっていました。

日本の高齢期の皆さんにアンケートをとると、働けるうちは何歳になっ
ても働きたいと答える方々は７割を超えています。

しかしながら、上記の結果をみると６５歳から６９歳の方でも、約６割
の方が仕事についていない実態が見えてくるのです。

政府は年金支給年齢の更なる引き上げや人手不足などの問題を解決する
ために、７０歳まで就労機会を拡大する法改正を進めています。

政府も企業が深刻な人手不足に直面し、労働市場で高齢者が担う役割が
拡大していると認識しているようですが、実際には大きく仕組みを変え
ていかないと簡単にはいかないのではないかと思います。

もう一つの高齢化

今回の発表の中には、もう一つ高齢化について驚くべき数字がありまし
た。

厚生労働省は１３日、全国で１００歳以上の高齢者が７万１２３８人に
上ると発表したのです。

２０１８年から１４５３人増え、４９年連続で過去最高を更新しました。

そして初めて７万人を突破したのです。

２０１９年度中に１００歳になる人も３万７００５人と過去最多だった
そうです。

日本老年学会と日本老年医学会が、新しい高齢者の定義を２０１７年に
提言して話題を呼んでいましたが、その定義によると９０歳以上の方は、
「超高齢者」と呼ぶのだそうです。

長寿も確かにうれしいことではありますが、後期高齢者や超高齢者の増
加は社会保障給付とその負担の見直しを政府や自治体、そして社会全体
に対して迫るものになります。

筆者も長寿のお祝いをしてもらいましたが、これからもなるべく長く健
康を維持しながら社会に貢献できるように頑張りたいと思います。

今回の記事も、最後まで読んでくださりありがとうございました。
感謝申し上げます。